Phiên bản đầu tiên của cốc nguyệt san có hình viên đạn đã được cấp bằng sáng chế vào năm 1932, bởi nhóm nhân viên hộ sinh của McGlasson và Perkins.[5] Leona Chalmers đã được cấp bằng sáng chế cho chiếc cốc có thể sử dụng mang tính thương mại đầu tiên vào năm 1937.[6] Các sản phẩm cốc nguyệt san khác được cấp bằng sáng chế vào năm 1935, 1937 và 1950.[7][8][9]

Thương hiệu cốc nguyệt san Tassaway được giới thiệu vào những năm 1960, nhưng nó không thành công về mặt thương mại.[10] Cốc nguyệt san ban đầu được làm từ cao su.[11]

Năm 1987, chiếc cốc nguyệt san bằng cao su latex khác, The Keeper được sản xuất tại Hoa Kỳ. Điều này chứng minh cốc kinh nguyệt đầu tiên khả thi về mặt thương mại và vẫn còn trên thị trường đến ngày nay. Cốc nguyệt san bằng silicon đầu tiên là Mooncup do Anh sản xuất năm 2001. Hầu hết các cốc kinh nguyệt hiện được sản xuất từ silicon y tế cấp vì độ bền và đặc tính không gây dị ứng, mặc dù cũng có các nhãn hiệu làm từ TPE (nhựa nhiệt dẻo đàn hồi). Sản phẩm đang trở nên phổ biến hơn trên toàn thế giới với nhiều nhãn hiệu, hình dạng và kích cỡ khác nhau trên thị trường.[12] Hầu hết đều có thể tái sử dụng, mặc dù có ít nhất một nhãn hiệu cốc nguyệt san dùng một lần hiện có mặt trên thị trường.[12]

Một số tổ chức phi chính phủ (NGO) và các công ty đã bắt đầu đề xuất cốc nguyệt san cho phụ nữ ở các nước đang phát triển kể từ khoảng năm 2010, ví dụ ở Kenya và Nam Phi.[13] Cốc nguyệt san được coi là một sự thay thế chi phí thấp và thân thiện với môi trường cho băng vệ sinh vải, băng vệ sinh dùng một lần đắt tiền hoặc "không dùng gì" – thực tế của nhiều phụ nữ ở các nước đang phát triển.[14]

Mặc dù nhiều công ty trên toàn thế giới tham gia sản xuất nhưng sản phẩm này vẫn chưa được biết đến vào khoảng năm 2010. Các công ty có thể khó kiếm được lợi nhuận từ cốc nguyệt san vì một cô gái hoặc phụ nữ có thể sử dụng cốc đến 5 năm hoặc lâu hơn. Hầu hết phụ nữ nghe nói về cốc nguyệt san qua internet hoặc truyền miệng, thay vì biết đến qua quảng cáo thông thường trên TV.